한 달에 한 번의 고통 : 생리통 원인과 해결책

생리통의 원인

생리통(월경통)은 생리 기간 동안 발생하는 하복부의 통증으로, 원발성 생리통과 속발성 생리통으로 나뉩니다.

1. 원발성 생리통

• 주요 원인: 자궁 내막이 탈락하면서 분비되는 프로스타글란딘이라는 물질 때문입니다.
• 프로스타글란딘은 자궁을 수축시켜 혈액과 조직을 배출하도록 돕지만, 과도한 수축은 통증을 유발합니다.
• 주요 증상: 생리 시작 12일 전에 시작해 23일 동안 지속되며, 하복부 경련, 허리 통증 등이 동반됩니다.

2. 속발성 생리통

• 주요 원인: 기저 질환으로 인해 발생합니다.
• 자궁내막증: 자궁 밖에 자궁내막 조직이 증식하여 통증을 유발.
• 자궁근종: 자궁 근육에 생긴 종양으로 인해 통증이 발생.
• 골반염: 골반 내 감염으로 인해 발생.
• 자궁선근증: 자궁 근육층에 자궁내막 조직이 증식해 통증을 유발.
• 주요 증상: 생리통이 점점 심해지거나 생리 외에도 통증이 지속.

생리통 해결 방법

1. 생활 습관 개선

• 온열 요법:
• 배나 허리에 핫팩이나 따뜻한 물주머니를 올려 혈액순환을 개선하고 통증을 완화.
• 균형 잡힌 식단:
• 염증을 줄이는 식품(오메가-3 지방산, 녹황색 채소)을 섭취.
• 카페인, 알코올, 고염식은 피하는 것이 좋음.
• 운동:
• 걷기, 요가, 스트레칭 등 가벼운 운동은 혈액순환과 근육 긴장을 풀어줌.
• 수면과 스트레스 관리:
• 규칙적인 수면과 스트레스 완화를 통해 호르몬 균형을 유지.

2. 약물 치료

• 진통제:
• 일반적으로 이부프로펜이나 나프록센과 같은 비스테로이드성 소염제(NSAIDs)가 효과적.
• 경구 피임약:
• 호르몬 조절을 통해 생리통을 완화.
• 호르몬 치료제:
• 자궁내막증이나 자궁선근증으로 인한 통증 완화.

3. 한방 치료

• 침술:
• 혈액순환과 자율신경 조절을 통해 통증 완화.
• 한약:
• 체질에 맞는 약재로 몸을 따뜻하게 하고 자궁 건강을 개선.

4. 의료적 처치

• 자궁 내 삽입 기구(IUD):
• 호르몬 방출 IUD는 생리통과 출혈량을 줄이는 데 효과적.
• 수술적 치료:
• 자궁내막증, 자궁근종 등이 원인인 경우 필요에 따라 수술적 제거.

생리통이 심할 때 병원을 찾아야 할 경우
• 통증이 점점 심해지거나 일상생활이 어려울 정도로 지속될 때.
• 생리 외의 기간에도 하복부 통증이 발생할 때.
• 진통제를 복용해도 효과가 없을 때.
• 생리량이 비정상적으로 많거나 생리 주기가 불규칙할 때.

생리통은 대부분 일시적인 증상이지만, 만성화되거나 기저 질환이 의심될 경우 반드시 전문의와 상담해 적절한 치료를 받아야 합니다.